Barry Vermeeren (Dazure) nam een podcast op met Niek Westen, mede-eigenaar van Verzekeringscollectief Kral Westen te Emmen:
“Mijn collega Elodie en ik reden recent naar Ter Apel voor een gesprek met Niek Westen, die ALS heeft. Bij aankomst verwelkomt zijn vrouw en hun twee kinderen ons hartelijk. We nemen plaats aan tafel. Een grote eettafel, voor zeker twaalf personen, denk ik bij mezelf. Even later komt Niek aangelopen. Enigszins gekromd loopt hij onze kant op met een stralende, grote glimlach op zijn gezicht. Bij het voorstellen, krijgt hij zijn arm moeilijk omhoog. Hij neemt naast ons plaats. Op zijn plek helpt een hulpstuk zijn arm omhoog op te tillen. We praten eerst over koetjes en kalfjes. Ook praat hij, met empathie, over de asielzoekers die zich aanmelden in zijn dorp. Als ik vraag of er onderwerpen zijn waar hij tijdens de podcastopname liever niet over spreekt, antwoordt hij: ‘Nee hoor, ik kan overal over praten. Het enige wat ik echt heel moeilijk vind, is dat onze kinderen mij te vroeg kwijt gaan raken.’ Ik moet al slikken, want dat lijkt mij ook het allerergste.
Daarna beginnen we aan een openhartig gesprek, wat op geen enkel moment ongemakkelijk of moeilijk voelt. Niek is altijd al optimistisch geweest, zegt hij. En ook nu blijkt hij positief en nuchter om te kunnen gaan met deze ziekte. Hij plukt de dag en is dankbaar voor het geweldige leven dat hij al achter de rug heeft. Die grote tafel blijkt regelmatig vol te zitten met vrienden en familie, Niek is zeer geliefd bij iedereen. Ik begrijp dat.”
Luister mee naar het verhaal van Niek:
Henk Jansen (Brightminds) en Christian Dijkhof (Hypotheekcompany) schuiven aan bij Barry Vermeeren (Dazure) om terug te blikken op het ALS Financieel Diner van 30 oktober 2025. Samen met twintig zakenvrienden waren zij aanwezig om hun vriend Niek Westen (VC Kral Westen) te steunen, die sinds een jaar leeft met ALS. Het werd een avond vol warmte, verbondenheid en emotie, zeker ook omdat Niek er, samen met zijn broer, bij kon zijn.
